早在公元前2697年，于中华始祖黄帝建国时期，命大挠氏探察天地之气机，探究五行金木水火土。始作甲乙丙丁戊己庚辛壬癸等十天干，及子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥等十二地支，相互配合成六十甲子用为纪历之符号。根据历法知识我们知道，月的划分是根据月亮的一次圆缺循环为标准，分为大小月，大月30天，小月29天，一年十二个月又加以闰月补其不足。天文上把黄道平面划分为十二宫，以日躔过宫划分十二个月。我国古代把黄道十二宫以地支命名，十二宫又与廿八宿相对应。即子宫有女虚危三宿；丑宫有斗牛二宿；寅宫有尾、箕二宿；卯宫有氐房心三宿；辰宫有角亢二宿；巳宫有翼轸二宿；午宫有柳星张三宿；未宫有井鬼二宿；申宫有觜参二宿；酉宫有胃昴毕三宿；戌宫有奎娄二宿；亥宫有室壁二宿。所以廿八宿的天文象意是干支学中地支取象的象意来源，十二地支中又藏有二十八天干，其意义也是来源于此。干支是用来计时的，可以把黄道十二宫平面想象成钟表的表盘，以地球为表盘中心，十二宫就是表盘的刻度指示，日月五星相当于七个指针，运行在黄道十二宫这个大表盘之上，形成一个巨大的时钟。其中太阳就是年指针，太阳绕地球运行一周回到原点就是一年的时间。月亮就是月指针，月亮绕地球运行一周回到原点就是一个月的时间。廿四节气是跟太阳过宫有直接联系和月球运转没有直接关系，所以造成了历法上月令和节气的时间差。因此我们干支学的月令是根据节气而定，即跟日躔过宫相一致。我们再看两个最慢的指针，即太阳系中两个最重要的行星木星（岁星）和土星（镇星）交会的周期，需要20年即一个运；如果两星要在同一个宫位上（比如子宫）交会的话，则需要经过60年，即一元。同理，日月五星重合在同一宫位的周期，则需要大致180年左右，即一个正元。地球自转周期为一天，即24小时，在地球自转过程中，日月五星对地球同一地点的影响时时在发生着变化。地球上同一地点相对于日月五星运转了一周；地球一天时间内公转角度向前行进约1度，也就是相对于日月五星的空间位置变化为1度，周而复始，日复一日。因此，地球上同一地点的天体能量分布以每天1度的位置而产生变化，即产生了同一地点能量分布逐日逐时变化的结果，这就是日和时的变化。实际上我们地球和其余五星都是在围绕太阳公转，由于轨道和运转速度的不同，造成了行星运行之间相对位置的靠近和远离，也就是天文观测中的行星逆行，逆行在西方占星学上有着特殊的地位，传统占星师认为逆行使得行星发挥弱势的影响力。但在中国古代阴阳理论的指导下，根据五星相对于地球位置靠近和远离的这两种形式，把五星所代表的能量分为阴和阳，又根据五星影响地球的能量大小依次排序形成：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十个天干。天干与地支相配，多出两个地支无天干相配，形成了旬空，也叫空亡。这是由于日月五星和地球都在不停的自转和公转，搅动了原本相对静止的黄道十二宫的能量场。这就造成了地球周围能量分布的不均匀，这就相当于河流中的河水在石块下游，石块背后的地方形成的漩涡。这个漩涡的位置就是空亡。随着时间推移，日月五星位置发生了改变，漩涡的位置也随之发生改变，原来的漩涡消失，相邻的地方变成了漩涡，周而复始循环一周，从而产生六十甲子的往复循环。